本項研究整體取樣動物群相關數(shù)值散點分布圖。徐哲 供圖
中新網(wǎng)北京4月25日電 中國北方泥河灣盆地以密集分布百萬年前古人類活動遺址而被譽為“東方人類的故鄉(xiāng)”,這片土地上的東方古人類在中更新世氣候轉(zhuǎn)型期(距今約125萬年-70萬年)氣候變率增大的環(huán)境背景下,他們的活動區(qū)域環(huán)境有何變化?又有怎樣的技術(shù)行為適應性?
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針對這些尚缺乏系統(tǒng)研究且一直備受學界關注的議題,中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(中科院古脊椎所)裴樹文研究團隊聯(lián)合中外同行近年來持續(xù)開展合作研究,采用哺乳動物牙釉質(zhì)碳氧穩(wěn)定同位素分析方法,首次重建了泥河灣盆地120萬-110萬年前古人類生存時期的生態(tài)環(huán)境歷時性變化,并結(jié)合石器技術(shù)分析探討人類行為適應性的科學問題。
泥河灣盆地120萬-110萬年前生態(tài)位變化趨勢。徐哲 供圖
最新研究結(jié)果顯示,百萬年前泥河灣盆地相關區(qū)域環(huán)境經(jīng)歷著季節(jié)性變化,整體環(huán)境呈現(xiàn)多變的特征。古人類則以靈活的技術(shù)策略,來應對多變環(huán)境的挑戰(zhàn)。
這項古人類應對氣候與環(huán)境變化的重要研究成果論文,由裴樹文團隊和復旦大學科技考古研究院胡耀武教授、西班牙高級科學研究委員會歷史研究所托瑞(Ignacio de la Torre)教授、中科院地質(zhì)與地球物理研究所鄧成龍研究員共同完成,近日在國際地學類專業(yè)期刊《第四紀科學評論》(Quaternary Science Reviews)在線發(fā)表。
泥河灣盆地120萬-110萬年前生態(tài)位重建。徐哲 供圖
論文第一作者、中科院古脊椎所博士生徐哲介紹說,泥河灣盆地位于汾渭裂谷構(gòu)造單元東北端、黃土高原東北部、蒙古高原向華北平原過渡地帶,同時也是東亞冬夏季風變幅最大的區(qū)域,具有研究人類演化與環(huán)境關系得天獨厚的古人類和自然資源。長期以來,有關古人類應對氣候與環(huán)境變化所做出的適應策略研究,一直缺少來自遺址古人類活動的直接證據(jù)。本項研究聚焦泥河灣盆地麻地溝、飛梁、東谷坨三處百萬年前古人類活動遺址和山神廟咀化石地點,古地磁研究表明上述遺址的時間為距今約120萬-110萬年,處于中更新世氣候轉(zhuǎn)型(MPT)初期前后。以往發(fā)掘和研究表明,上述考古遺址出土豐富的石制品和大量哺乳動物化石,具備研究人類適應行為及環(huán)境驅(qū)動機制的理想條件。
這次合作研究選取上述四處早更新世遺址的哺乳動物牙釉質(zhì),采取穩(wěn)定同位素分析,重建MPT初期前后,泥河灣盆地區(qū)域環(huán)境的歷時性變化情況,并進一步嘗試探索MPT初期東北亞中高緯半干旱地區(qū)人類行為適應與生態(tài)變化之間的聯(lián)系。牙釉質(zhì)整體取樣結(jié)果表明,泥河灣盆地的區(qū)域生態(tài)景觀發(fā)生了較大變化,從120萬年之前以較密閉和濕潤的純C3植被為主的景觀,轉(zhuǎn)變?yōu)榫嘟?20萬-110萬年期間以開放和干燥的C3/C4混合植被為主的生態(tài)景觀類型。牙釉質(zhì)序列取樣結(jié)果表明,相關區(qū)域環(huán)境經(jīng)歷著季節(jié)性變化,整體環(huán)境呈現(xiàn)多變的特征。
論文通訊作者裴樹文研究員認為,古人類活動的古環(huán)境和古生態(tài)重建,是理解人類演化和行為適應的重要基礎。依據(jù)以往研究成果,泥河灣盆地麻地溝、飛梁和東谷坨等百萬年前遺址利用者在原料開發(fā)、剝片策略、工具種類和制作,以及動物資源利用等諸多方面呈現(xiàn)出多變的技術(shù)特點,具有靈活的適應策略。這種靈活的技術(shù)策略,可能是古人類對于多變環(huán)境及多元植被景觀的積極適應,而多樣化的氣候變化可能是古人類技術(shù)策略靈活化的重要驅(qū)動因素,并幫助古人類調(diào)整自身的行為特點,來應對多變環(huán)境的挑戰(zhàn)。
東亞人類行為適應的地質(zhì)年代與古生態(tài)背景。徐哲 供圖
裴樹文表示,本項研究以穩(wěn)定同位素科技分析手段為出發(fā)點,系統(tǒng)揭示古人類在百萬年前針對泥河灣盆地的氣候與環(huán)境背景,而采取的積極應對方略,具有鮮明的學科交叉特點。同時,該研究也是首次將動物牙釉質(zhì)穩(wěn)定同位素分析,系統(tǒng)運用于探索泥河灣盆地早更新世人類技術(shù)策略與生態(tài)環(huán)境關系,是近年來泥河灣盆地人類活動與環(huán)境關系研究的重要進展。研究成果對于探討古人類在東亞高緯度半干旱地區(qū)的適應行為具有重要意義,可望加深對百萬年人類演化史的多元驅(qū)動機制的理解與闡釋。
記者 孫自法
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